- Ну что ж, спасибо, - чуть улыбнувшись ответила доктор Харти, перебирая упакованные образцы и раскладывая их по местам. - Думаю, в следующий раз при необходимости мы отправим в семнадцатый квадрат более подходящую группу.
Замороженные растения быстро исчезали в недрах морозилок. Вскоре на столе остались лишь пара образцов, которые учёные собирались изучить в ближайшее время, о чём, видимо, свидетельствовали записи в базе компьютера.
- Полагаю, это всё, и вы можете быть свободны. - Ответила наконец доктор Харти.

- Ну я ж не глава отдела, чтобы дополнительные задания давать, - едва улыбнувшись ответила доктор Харти. - Простой учёный всего лишь.
Когда лейтенант Грин ушёл, Мэган подхватила пару оставленных ею на столе образцов и пошла в другую часть лаборатории, где и проводились сами исследования. В этой части несколько учёных постоянно производили те или иные опыта над различными материалами, взятыми с несколько отдалённых мест разросшихся джунглей. Чаще люди спокойно сидели и сравнивали полученные результаты и корректировали процесс исследований.
Поздоровавшись с одним из коллег, который сейчас как раз заканчивал один опыт, доктор Харти протянула ему долгожданный образец. Сама она тоже заняла место неподалёку, продолжив прерванную с утра работу учёного Пандоры.

Всёже третья раковая палочка сделала своё дело, и предательская дрожь в пальцах прошла. Доктор Огустин прикрыла глаза и с минуту стояла в коридоре, прислушиваясь. За дверью едва можно было различить голоса лаборантов, о чём-то негромко разговаривающих, и это наверняка не касалось науки, и это как-то расслабляло. Пандора - прекрасное место, потому что ничем, кроме как изучением и познаванием нового, заниматься нельзя. 
Грейс вздрогнула и открыла глаза.
Время возвращаться к работе.
Она открыла тяжёлую дверь в лабораторию и, переступив порог, направилась к своему столу. Там в экспериментальном контейнере лежали четыре капсулы, прикрытые полиэтиленом. В них находились пробы воды, взятые из почвы под корнями разных пород деревьев.
Грейс опустилась на стул и заглянула в микроскоп. В ей присутствии лаборанты тут же засуетились и вернулись к исследованиям.

Доктор Огустин тут же оторвалась от микроскопа и теперь смотрела снизу вверх на подошедшую девушку. Внутри у неё будто что-то начало оттаивать.
- Да, я слышала про НаВи... Вы верно мыслите, Мэган... - она поддерживала голову рукой, сидя за столом.
- Правда, боюсь, военные могут заявить, что труп принадлежит им. И они просто не захотят его отдавать, наивно рассудив, что учёные моего отдела возьмутся за вскрытие или набьют чучело и поставят Куоритчу в гостиной.
Грейс поднялась и подошла к полке с документацией. Иногда её удивляло, что такое явление, как книги и бумага в их полностью компьтеризированном пространстве реальны. Она полистала какую-то толстую тетрадь и остановила взгляд на одной из страниц.
- Это первые мои записи на Пандоре, - протянула она будто бы не своим голосом. - Когда ещё сюда не завезли аппаратуру, - Грейс тут же захлопнула записи и положила обратно, не желая продолжать тему.
Она замерла и задумалась на минуту.
- Как Вы сказали Лея Куоитч? Куоритч, да? - бровь Огустин вопросительно поплыла вверх. - Наш достопочтенный Майлз созывает родственников или это ирония судьбы? - Грейс склонила голову. - Работа покажет... Надо подумать, как.. как приподнести это.. - она колебалась, не зная, что сказать. - Чёрт. Вот что мы должны делать? Здравствуйте, уважаемый Эйтукан и Моат, вот ваш окоченевший соплеменник? Мы его тут в холодильнике подержали немного, кое-что отрезали, но в целом вот, хороните... И после этого мы должны поддерживать с НаВи приличные отношения... - она невесело усмехнулась.

- Да, это было бы весьма уместно... Они поймут, если всё правильно преподнести, - рассудила Грейс. У неё по-немногу начинала ныть голова, и это был не самый лучший признак, она хотела ещё продуктивно поработать.
- Мэган, как Вы попали на Пандору? - неожиданно для себя поинтересовалась Огустин. Бесспорно, её в некотором роде интересовали такие вопросы по отношению к стоящим сотрудникам её отдела, но
задавать их вслух она не всегда позволяла себе. Возможно, ей просто хотелось послушать что-то, не вписывающееся в рамки отчётов, рапортов и экспериментальных таблиц.

Доктор Огустин пожала плечами и положила руку на карман брюк, дабы убедиться,что сигареты на месте.
- У каждого здесь своя история, и мне стало интересно услышать частичку Вашей, - просто ответила Грейс. - На Земле подрастающее поколение смотрит на тебя, как на сказочника, когда ты рассказываешь о существах, которые давно истреблены, о воздухе, которым можно было свободно дышать без фильтров, о живых цветах, которые можно было приносить домой и ставить по углам для красоты, - голос доктора Огустин эхом разносился по стенам пустой лаборатории. - Здесь мне есть, о чём писать.
Грейс вернулась на своё место и уставилась на стёклышко через микроскоп, периодически что-то занося в компьютер.

Доктор Харти повернулась на открывающуюся неподалёку дверь и с некоторым удивлением глянула на начальника базы. Видеть его здесь было несколько странно, но и появляться ему в лаборатории никто не запрещал, естественно.
- Здравствуйте, мистер Селфридж. - Спокойно поприветствовала его Мэган для начала, не смотря на содержание вопроса. И продолжила своим обычным ровным и несколько тихим голосом. - А до сих пор никого не прислали?

- Займитесь им, кто-нибудь. Научите пока аватаром управлять. А эту... - тут Паркер подошёл к одному из терминалов и начал вбивать какие-то коды - через несколько секунд там появилась картинка с периметра - Пригласите на переговоры, чтоли. Или вежливо попросите не действовать военным на нервы. Тоже люди, понимать надо.

Послушав начальников и решив, что с Джейком здесь разберутся, доктор Харти решила заняться первой проблемой. Оглядев скромным взором остальную часть лаборатории, она поняла, что найти здесь свободного человека будет непросто.
- Пожалуй, я пойду побуду переводчиком. Мистер Селфридж, вы останетесь здесь или сопроводите меня до места? - Почти равнодушным, хоть и несколько неуверенным голосом поинтересовалась у него учёная, направляясь к выходу из лаборатории.

- Доктор Харти, запускайте аватар и постарайтесь не подставляться. Грейс, Вы командуете научными операциями, я могу лишь задавать направление и согласовывать некоторые операции с прочими отделами. Тем не менее, мне важно, чтобы все доступные аватары Вашей группы выполняли свои функции, при наличии возможности.
- Капитан, подготовьте "Крокодил", может понадобиться - на этот раз Паркер обращался к одному из охранников, по совметительству отвечавшему за техническое обеспечение. Подрывник молча кивнул и вышел из помещения. Сельфридж те временем активировал селектор на связь с командрным центром.
- Полковник, прикройте аватар доктора Харти на переговорах. И объясните своим людям, что стрелять им можно только в ответ.

Грейс кивнула Джейку и встала, закрыв линзу микроскопа и накинув на него чехол. Срезы стеблей она собрала в специально отведённый ящик в столе и закрыла его на кодовый замок.
- Ладно, Салли, проверим Ваши слова на практике, - ободряюще хмыкнула доктор Огустин и кивнула двум лаборантам. Те тут же поднялись со своих мест и рванули в операторскую.
- Ваш аватар будет готов через полчаса, сейчас Вас наскоро обследуют перед контактом с блоком, дыхание, пульс, температура, но за полный успех я ручаться не могу. И вот ещё, Джейк, бога ради, когда перенесётесь, ведите себя прилично... - Грейс прихватила две папки с бумагами и, развернувшись, отправилась в операторскую.
-------------->Операторская

Отредактировано д-р Грейс Огустин (2010-02-13 18:58:17)

- Просто следуйте за доктором Огустин и не обращайте внимания на ругань. - отмахнулся Паркер, продолжая наблюдать за "переговорами" с терминала. Иконка нового сообщения на коммуникатор мигнула и тут же погасла. Дабы не вызывать излишнего ажиотажа, Сельфридж воспользовался для его чтения именно коммуникатором. Лицо тут же приобрело серьёзно-соредоточенное выражение помимо воли. Ссылок на директивы правления он не любил - отчасти от того, что ценность денег на Пандоре за восемь лет порядком атрофировалась, уступая место простому желанию выкроить в жизни побольше спокойных моментов. К тому же понятие "экономической выгоды" запросто могло разбиться о пару-тройку неучтённых факторов... Настало время подумать о последствиях и перспективах.

Операторская ->

Спустя какое-то время после того, как Джейк Салли укатил в операторскую, в лабораторию вернулась доктор Харти. Вид у неё был чуть более взъерошенный, чем обычно, а на лице отражалось некоторое беспокойство, не очень умело скрываемое от окружающих. Всё это могло бы произвести какое-то впечатление на тех, кто Мэган Харти знал хорошо, но едва ли о чём-то говорило тем, кто видел её лишь пару-тройку раз и мельком. Таким человеком, пожалуй, как раз был Паркер Селфридж, который всё ещё оставался здесь.
- Мистер Селфридж, вы ещё здесь? - Задала риторический вопрос учёная и более-менее успешно попыталась загнать своё волнение куда-нибудь поглубже. С пару секунд подумав, что начальника базы могло заинтересовать в лаборатории она продолжила разговор как можно более спокойным и выдержанным тоном, от которого как обычно веяло некоторой отстранённостью, какая свойственна отношениям "начальник-подчинённый". - Вас что-нибудь заинтересовало в лаборатории?

Доктор Харти почти никакой гримасой не выдала свои эмоции, сохраняя всё то же выражение уверенности и спокойствия.
- Это была Нейтири, будущая цахик, - начала она. - Ну то есть духовный лидер. Она прилетела просто посмотреть, что у нас творится. Их клан так же беспокоен нашим соседством. Я взяла на себя право предложить им провести переговоры. - Тут взгляд доктора Харти стал то ли вызывающим, то ли вопросительным. - В более подходящем для этого составе. Подумала, что хуже не будет. Нейтири, наверное, подумала примерно тоже самое. Я ей сказала, что можно прийти к воротам G-10 (не нравится - переименую, а то в голову особо ничего не приходит по данному поводу, а суть в том, что там меньше военных и больше учёных), когда они захотят поговорить. На мой вопрос, как они отреагируют на то, что мы прилетим для переговоров, она ответила положительно, хотя и негативно отозвалась о нашей службе безопасности.